De gemeente Westerwolde heeft het evenement: De week der Besten. Gemeente Oldambt had de week van afscheid en emotie. Het was maandag 7 september 2026 en het miezerde wat in Oostwold. ‘Wat gaist doun din mit dat boukje van Engel?’ vroeg mijn moeder die zag dat ik het boekje getiteld ‘Engel’ geschreven door Erik Hulsegge in mijn hand had. ‘Dat zugst dammeet wel,’ grapte ik waarna ik vertrok naar het Lenin beeld. Iets in mij zei dat het nu nog kon, want de Zummerbühne had de dag ervoor de allerlaatste voorstelling gespeeld. Het terrein zal worden afgebroken. Aangekomen bij het terrein vroeg ik aan een man of ik nog een paar foto’s mocht maken van het Lenin beeld. ‘Natuurlijk mag jij foto’s maken van het Lenin beeld. Gewoonweg prachtig toch dat beeld. Je wil niet weten hoeveel mensen je al voor gingen. Zelfs mensen die géén kaartje hadden voor de Zummerbühne kwamen speciaal voor het beeld van Lenin,’ zei de man waar ik verder een kort praatje mee maakte. Ik besloot een foto te maken van het beeld van Lenin met het boekje ‘Engel’ op de voorgrond. Mijn eigen afscheidscadeau.
En die afscheidscadeaus voor Engel kwamen er. Hele mooie, maar helaas ook één walgelijke. Dat was namelijk het nieuwsbericht dat er géén vergunning wordt afgegeven voor het beeld van Lenin, althans dat is men van plan! Mijn eerste reactie was meteen: ‘Ontiegelijk flauw, omdat op een dag als vandaag te doen!’ Dat je het nieuws als gemeente naar buiten brengt is natuurlijk logisch. Dat is je wettelijke taak, maar kijk dan wel even verder dan je neus lang is en let dan alsjeblieft wel op de timing. De nestor van de raad, een communist in hart en nieren, neemt afscheid van de raad ná 44 jaar trouwe dienst. En dan uitgerekend op de dag van zijn laatste raadsvergadering breng je het nieuws naar buiten? Dat is echt géén toeval, maar bewust gedaan! Reacties in de trant van: ‘dat doe je niet’ en ‘dat is iemand een dolk in de rug steken,’ kwamen al gauw binnen op de socials. Een hetze die ontketend is door het CDA-Oldambt, door allerlei vragen over het Lenin beeld te stellen. En het dan vervolgens gek vinden dat de fractievoorzitter van het CDA ‘een hoop drek’ over zich heen heeft gekregen? Eigen schuld dikke bult!
Of zoals Engel het in zijn afscheidsspeech aangaf: ‘Het is allemaal gebaseerd op slechts één ding. En dat is angst! Angst voor het Communisme, een Lenin beeld, het sociaal domein, enzovoorts, enzovoorts. Niet meer niet minder. En juist ‘angst’ is een slechte raadgever!’ Valt niets aan toe te voegen. Plaats het beeld van Lenin in een sociaal, historische, maatschappelijke en culturele context. Deze (belangen) afweging is na mijn weten niet op de juiste manier gemaakt. Het beeld is niet negatief, maar educatief!
Gelukkig waren de andere afscheidscadeaus voor Engel wel mooi. Deze werden uitgereikt op woensdag 9 september 2026 tijdens zijn laatste raadsvergadering. Balend van het feit dat ik er helaas fysiek niet bij aanwezig kon zijn was ik digitaal aanwezig. Op afstand. Leve de livestream, want de livestreams van de gemeente Oldambt zijn goed. Het beeld en geluid vanuit de raadszaal was prima en haperde niet. Iedereen was duidelijk te horen en te verstaan. Burgemeester Cora-Yfke Sikkema speciaal gekleed in een rode outfit had de teugels zoals gewoonlijk uitstekend strak in handen. Ze deed het gewoon heel erg goed als eerste burger en voorzitster van de raad. Ze sprak zelfs nog een klein woordje Gronings.
Prachtig! Dat mag de burgermoeke gerust vaker doen. En daar hoeft zij zich zeker niet voor te schamen! Dat kan zij prima, maar dat is aan Cora-Yfke. Met een indrukwekkende doch zakelijke eerlijk oprechte afscheidsspeech voor Engel bracht ze mij kippenvel! Net als de andere sprekers zoals fractievoorzitter Jan Kenter die naast een afscheidsspeech een heel mooi beeldje uitreikte van een soort trap. Kippenvel! Gea Geerdes die duidelijk emotioneel en ontroerend in het Gronings een afscheidsrede gaf. Kippenvel!
Bart Plaatje die met mooie expressie zijn speech gaf. Kippenvel! En Harma Nobbe – Kok (SP) ingetogen en oprecht. Kippenvel! Ze waren allemaal zichzelf toen ze hun speeches gingen voordragen. Eerlijk en oprecht zonder veel poespas afscheid nemen van boegbeeld Engel Modderman met verschillende anekdotes en boodschappen. Engel, die zelf het laatste woord kreeg met zijn afscheidsspeech, nog meer kippenvel! Engel Modderman. Een Communistisch boegbeeld dat terecht de ‘Erepenning’ van de gemeente Oldambt kreeg uit handen van burgemeester Cora-Yfke Sikkema. Ná maar liefst 44 jaar trouwe dienst is Engel Modderman afgetreden. Maar niet de strijd! Die gaat kei- en keihard door. Engel Modderman heeft niet alleen zijn zetel maar ook zijn figuurlijke strijdbijl doorgegeven in de raad aan zijn opvolger Eppo Boven. Die wij allen heel veel succes en plezier toe wensen in de raad. Beter goed gejat dan slecht verzonnen sluit ik dit artikel af met de woorden van Engel Modderman die als volgt luiden:
‘’HET WAS MIJ EEN WAAR GENOEGEN. DANK U WEL!’’
Geschreven door: Ralph Weber
