Dames en heren, jongens en meisjes,
Vandaag staan we stil.
We staan stil bij hen die hun leven gaven voor onze vrijheid.
Bij de soldaten, verzetsstrijders, burgers-jong en oud-
die niet meer thuis kwamen.
Bij joodse families, bij allen die vervolgd werden
om wie ze waren, wat ze dachten, of waar ze voor stonden.
Het is vandaag tachtig jaar geleden dat ons land bevrijd werd.
Tachtig jaar- een mensenleven.
En toch, hoe ver het verleden ook lijkt, de echo ervan klinkt nog steeds.
In de verhalen die worden doorverteld.
Als zorgverlener in een verpleeghuis werk ik dagelijks met mensen van wie velen de oorlog nog hebben meegemaakt.
Enkele dagen geleden vertelde een bewoner mij, over de Tommys die overvlogen- het zware geluid van vliegtuigen, het beven van de muren, en de angst die diep in het lichaam ging zitten.
Dat moment raakte me.
Want het liet zien hoe levend de herinneringen nog zijn,zelfs na al die jaren.
Juist daarom herdenken we. Niet alleen voor de geschiedenis, maar ook voor de mensen van nu- die het nog altijd voelen, en die ons vertellen: Dit mag nooit meer gebeuren.
Dit monument draagt de herinnering aan allen die ons zijn ontvallen in de Tweede Wereldoorlog-een stil eerbetoon aan hun moed, hun lijden en hun offer.
We herdenken, niet om in het verleden te blijven,
maar om het heden te begrijpen en de toekomst te beschermen.
Vrijheid is nooit vanzelfsprekend.
We zien het om ons heen, in Europa en ver daarbuiten:
Conflicten, onderdrukking, haat.
Het herinnert ons eraan: vrede is kwetsbaar.
Democratie is kwetsbaar.
De vrijheid om te zijn wie je bent-die vraagt moed.
Verantwoordelijkheid. Waakzaamheid.
En juist daarom is het zo belangrijk dat we hier zijn.
Dat we de stilte koesteren.
Twee minuten, die ons verbinden met miljoenen verhalen.
Twee minuten, die ons oproepen tot menselijkheid.
Laat die stilte vandaag niet leegzijn.
Laat het een stilte zijn die spreekt.
Die oproept tot liefde boven haat, samen boven verdeeldheid,
herinnering boven vergetelheid.
Vandaag herdenken we.
Morgen vieren we.
Maar elke dag dragen wij die vrijheid.
Dank u wel.
